星海音樂學院作曲系建于1958年。自建系以來，迄今已形成了完備的大學本科教學體系，并成為一個能夠代表華南地區(qū)乃至全國作曲與作曲技術(shù)理論教學水平的專業(yè)學科。歷任系主任有：陸仲任、蘇克、廖勝京、劉春榮、吳粵北、房曉敏；現(xiàn)任系主任：嚴冬，黨總支副書記：王珂琳，副系主任：曾宇佳。

半個世紀以來，作曲系的師資隊伍逐步發(fā)展壯大，在教學、科研和創(chuàng)作中，涌現(xiàn)出一批具有突出貢獻的作曲家、專家、學者，創(chuàng)作了大量有影響的音樂作品。如：創(chuàng)作方面有施詠康的交響詩《黃鶴的故事》、廖勝京的小提琴曲《火把節(jié)之夜》、房曉敏的民族室內(nèi)樂《五行》、嚴冬的《小提琴曲隨想曲》、曹光平的鋼琴弦樂五重奏《賦格音詩》、陳述劉的合唱音詩《江山多嬌》、李方的交響序曲《珠江潮》、曾宇佳的室內(nèi)樂《窗外》等；在教材、著作方面有施詠康的《管弦樂隊樂器法》、蔡松琦《流行音樂的和聲技法》、劉春榮的《和聲分析》、房曉敏的《五行作曲法》、陳述劉的重奏選集《丫彝歌》、曹光平的第十一交響曲《南方》、嚴冬的《音樂作品集》、任達敏的《流行音樂與爵士樂和聲學》、王小玲的《漢族調(diào)式和聲技法》、黃洛華《鍵盤復調(diào)》等。作曲系現(xiàn)已為華南地區(qū)乃至全國培養(yǎng)了一大批音樂創(chuàng)作和音樂理論人才，其中許多畢業(yè)生已成為音樂院校、文藝團體、廣播電視、音像出版和其它文化單位的骨干；有的已進入我國和我省著名音樂家的行列，并在國際、國內(nèi)音樂創(chuàng)作比賽中多次獲獎。如：李海鷹、盧慶文、黃虹、王小玲、黃洛華、鄧希路、楊曉、李方、龍偉華等。

目前，作曲系下設作曲與作曲技術(shù)理論專業(yè)。其中教授4人、副教授4人，擁有博士學位的教師11人。開設“作曲、和聲學、復調(diào)、曲式與作品分析、管弦樂配器”五門專業(yè)課程；此外，還開設了“五行作曲法、流行歌曲寫作技巧、民族旋律寫作、序列音樂寫作、和聲分析、流行音樂與爵士樂和聲學、漢族調(diào)式和聲技法、音樂英語文獻閱讀、計算機輔助作曲”等多門專業(yè)必修課與選修課。