云南大學外國語學院泰語系始于上世紀90年代開辦的泰語專業(yè)，后由于省教育廳調整院系結構停辦。2013年，泰語專業(yè)恢復重建，并于2014年開始招收恢復重建后的第一屆泰語專業(yè)本科生，同年招收亞非語言文學（泰語方向）碩士研究生。2017年12月，隨著辦學基礎的不斷完善，泰語系從之前的東南亞、南亞語系（由泰語專業(yè)、緬甸語專業(yè)、越南語專業(yè)和印地語專業(yè)組成）分離出來，獨立建系。
泰語系現有7名教師，所有教師均有碩士及以上學位，均有在泰國高校留學的經歷。部分教師還曾前往北京大學、泰國朱拉隆功大學、瑪希隆大學等國內外知名學府攻讀學位、進修或訪學。此外，泰語系每年都聘請?zhí)﹪咝５慕處煋瓮饨蹋€聘有國內知名專家擔任課程教學和專業(yè)指導。
泰語系注重“雙復合型”人才的培養(yǎng)，即培養(yǎng)外國語言文學與區(qū)域國別研究相結合、非通用語與通用語皆備的人才。泰語系為本科學生開設了體系完備的語言課程和人文素質課程，包括“高級泰語”、“泰漢翻譯理論與實踐”、“泰國概況”、“泰國民俗與宗教”、“泰國文學”、“泰語報刊選讀”、“泰國社會與文化”和“第二外語”（通常為英語）等課程。泰語系本科生實行小班教學，每班人數約20-25人。實行“2+1+1”人才培養(yǎng)模式，即大一、大二學年在云南大學學習，大三學年前往泰國高校留學一年，大四學年在云南大學完成剩余課程及畢業(yè)論文。所有學生出國學習一年的學費、住宿費、國際旅費、境外保險費均由學校和學院承擔。突出“專業(yè)課程國內國外兩個教學平臺、學生實習在海外、面向國內和東南亞就業(yè)”的專業(yè)辦學特色。
泰語系為亞非語言文學（泰語方向）碩士研究生開設的課程突出語言研究和國別研究這兩個研究領域，碩士研究生畢業(yè)后擁有較高的泰語實際應用能力及科研能力。
泰語系與泰國瑪希隆大學、清邁大學等高校合作培養(yǎng)學生，每年都有泰語專業(yè)學生前往泰國高校留學一年。已累計派出2014級、2015級和2016級三屆學生前往泰國留學。近年來還接待了泰國朱拉隆功大學、瑪希隆大學和泰國國家發(fā)展管理研究生院等高校來訪。
泰語系本科每年約有25名畢業(yè)生,畢業(yè)后可從事外交、外貿、文化交流、新聞出版、教育、科研、管理等工作，就業(yè)率100%；亞非語言文學碩士（泰語方向）每年約有3名研究生畢業(yè)，就業(yè)率100%。